Quase todos os aspectos do jogo foram melhorados, mas as primeiras novidades são mais evidentes fora das quatro linhas onde os menus estão dispostos na horizontal, tendo no fundo o destaque do jogador de arena seleccionado, existe mais cor e, antes dos encontros, a escolha de equipamentos é apresentada com uma pequena animação de um dos jogadores de cada equipa. Com a Arena a marcar uma vez mais presença podemos agora escolher o jogador em destaque no fundo do menu inicial.
A grande maioria dos jogadores tem fotos reais na disposição das line ups e no menu da gestão de equipa, havendo pontuais erros na atribuição das mesmas e, como a foto é única, quando contratamos um jogador, este na imagem ainda traz o equipamento da equipa anterior. Contudo, acrescenta mais realismo ao título, que juntou uma apresentação da entrada das equipas no relvado mais semelhante às transmissões televisivas.
Existe uma novidade bastante relevante na jogabilidade que altera a forma como tentamos desarmar o jogador adversário que tem a posse de bola. Em vez de pressionarmos e cortarmos a bola com o X/A automaticamente, temos de aguardar mantendo uma pressão a curta distância no X/A e só quando acharmos oportuno tentamos o desarme com o O/B. Muitas destas tentativas serão falhadas principalmente pela precipitação ou pela discrepância de habilidade entre os jogadores de campo. Esta novidade requer, por isso, algum treino e hábito, podendo não ser do agrado de muitos jogadores das versões anteriores. Faz com que estejamos mais concentrados quando não temos a bola e valoriza a posse de bola enquanto promove o nosso autonomismo no jogo em vez do automatismo do mesmo.
A maneira como defendemos mudou, assim como a maneira como atacamos, ou melhor, rematamos. Os remates têm diferenças na força e na colocação. Em comparação com FIFA 11, estes parecem ser mais difíceis para o guarda-redes interceptarem, que se mostram um tanto ou quanto permissivos nas alturas de finalização. Nada que prejudique, no entanto, o desenvolvimento natural de um jogo de futebol. Apenas veremos resultados mais volumosos e uma maior eficácia ofensiva em prol da competição e entusiasmo que nos levam a jogar FIFA.
Dentro de campo continuamos a ter faltas por ‘mão na bola' (ajustáveis) mas agora foi acrescentada bola ao solo se o jogador tiver de sair para receber assistência médica. Novas formas de deixar o jogo decorrer mais fluido sem tantas pausas de imagem, com os jogadores a continuar, na maioria das vezes, as suas animações nas faltas, nos lançamentos de linha lateral e na amostragem de cartões por parte do árbitro. Todas estas acções estão quase sempre sem interrupções. O vídeo de substituição está mais credível, agora podemos ver o jogador que sai ser trocado pelo substituto, sendo que o primeiro muitas vezes mostra sinais de fadiga nesta animação. Uma característica já vincada de FIFA são as celebrações de golo livres e personalizadas que contam com novas e actuais opções para escolher.
Entre opções de personalização da arena, da banda sonora e dos cânticos in-game, das equipas e jogadores, está a possibilidade de personalizar a competência do CPU em velocidade de sprint, frequência de erros de passe e remate, capacidade de marcação, capacidade dos guarda-redes, etc. Esta opção particular permitem-nos aperfeiçoar, a gosto, a dificuldade das equipas adversárias.
Esta experiência de gameplay estende-se aos modos de jogo habituais: Carreira, Live Season (Carreira com frequentes updates de forma e moral dos jogadores que tentam actualizar segundo performances reais), Torneio e Professional Virtual. Todos tiveram direito a nova ‘maquilhagem' continuando fiéis aos anteriores FIFA, com especial destaque para a dificuldade de contratação de novos jogadores de um clube que esteja na primeira temporada. Temos de ganhar primeiro reputação para que os bons jogadores se interessarem por assinar um contrato convosco. Já a venda é nos facilitada pois basta colocarmos os futebolistas na lista de transferências e aparece rapidamente propostas, por pequena que seja, não ficamos com jogadores a estorvar no plantel.
Podemos escolher entre ligas de 22 países, algumas de divisões inferiores.
A liga portuguesa está toda licenciada - clubes, jogadores e até o modelo da taça de Portugal -com uma ou outra equipa que se tornam excepção no nome que lhes é atribuído, por exemplo o Gil Vicente tem o nome dos jogadores reais mas chama-se V. Barcelos, não tem o símbolo oficial/original e o equipamento, apesar de cor acertada, é simples e sem nenhum design. De resto está tudo recreado com imenso pormenor que vai até aos pequenos logos publicitários nos ombros e costas das camisolas.
O aperfeiçoamento da IA e da física de impacto são perceptíveis e os gráficos estão um patamar acima mas ficam a dever nas caras e expressões faciais, que podiam estar melhor retratadas. Tecnicamente, FIFA continua exemplar.
Um pormenor delicioso que deve ser mencionado, na marcação de pontapés de canto à chuva a câmara fica molhada e desfocada, dificultando a nossa tarefa e fazendo-nos sentir uma real adversidade quando não se joga com tempo seco. Demonstra a atenção da produtora aos detalhes.
A banda sonora que nos acompanha é composta por temas actuais combinados por vertentes populares e alternativas. Ou seja, para todos os gostos. Os comentários são mais uma vez exemplarmente executados pelo Hélder Conduto e David Carvalho que, mesmo sem muitas palavras novas, continuam frequentes e competentes.
Em FIFA12, temos acesso ao Ultimate Team desde início sendo de esperar actualizações e expansões futuras para este modo. O modo multiplayer dá à comunidade online condições para disputarem um jogo ou campeonato com grande estabilidade e sem muitas diferenças ou downgrade na qualidade e polivalência da jogabilidade offline. Supostamente, cada jogador de FIFA tem um clube favorito e agora podemos colocar esse clube por quem torcemos no topo de um ranking online. Todos os pontos que fizermos serão somados ao nosso clube. Os outros jogadores espalhados pelo mundo que são adeptos da mesma equipa contribuirão com os seus pontos e, quanto maior o número de fãs e mais empenhados e fortes estes forem, mais rapidamente irá ascender ao topo. Esforcem-se para colocar a vossa equipa como a mais forte no FIFA!
Em suma, FIFA 12 continua a série de evolução gradual das suas versões que, embora pareça subtil, é significativa. Tem uma linha bem definida de desenvolvimento constante que é positiva e animadora para as versões futuras. E sim, com isto tudo só poderia receber o lugar no nosso pódio de:
